Для написания HTML и создания графики хороший инструментарий просто необходим. Вам понадобится хороший HTML-редактор, графический пакет для создания растровой графики и программа для ее оптимизации.

HTML-редакторы
Все специализированные редакторы делятся на две группы:
• WYSIWYG-editors
• Source editors
Аббревиатура первой группы расшифровывается как What You See Is What You Get ("Что видишь, то и получишь."). К ней относится, например, Microsoft FrontPage. Работа с FrontPage очень проста и напоминает работу с Microsoft Word. В редакторах этого типа создание HTML-кода возлагается на саму программу, а пользователь занимается лишь оформлением странички.
Вторая группа редакторов предназначена для профессиональных дизайнеров, которые пишут HTML вручную и, соответственно, хорошо понимают что делают.
Я бы советовал сразу забыть про существование WYSIWYG-редакторов, даже начинающим. Создавать web-страницы подобным образом такая же нелепость, как программирование с помощью мышки. Язык HTML не прост, он примитивен. Поэтому не стоит упрощать работу с элементарным, даже если вас об этом просит сам Microsoft.
Да-да, я призываю к написанию HTML "руками". Так вы быстрее разберетесь, что к чему, и очень быстро научитесь бегло читать HTML-код.

Миф о блокноте Windows
На свете есть особый род людей, которые гордятся тем, что пишут HTML в стандартном "блокноте" Windows. Как правило, это люди, занимающиеся web-дизайном непрофессионально, время от времени, ибо для солидных Internet-проектов HTML в "Блокноте" не пишется. Ну, разве что, особо изощренными мазохистами.
Откуда взялась эта странная мода, неизвестно. Конечно же, копать котлован совочком – это очень круто, но не лучше ли взять лопату?

"Редакция советует..."
Из HTML-редакторов особо выбирать не приходится: Macromedia HomeSite – лучший выбор. В нем есть все необходимое для профессиональной работы, плюс еще столько же. Я уже десятки раз разочаровывался в нем, жалея об отсутствии той или иной функции, и столько же раз был вне себя от счастья, находя ее буквально у себя перед носом.
Единственные недостатки Macromedia HomeSite – неудачно организованный поиск/замена и медленная работа на больших файлах.
Примерно такая же ситуация складывается и с графическими редакторами. Несмотря на растущее изобилие оных, выбор пока только один – PhotoShop.
Для счастливых обладателей ОС Linux могу также посоветовать поглубже изучить графический редактор GIMP с технологией Script-Fu. Он предоставляет невероятные возможности по созданию собственных графических фильтров и комбинированию имеющихся. Если вы хотите создать тысячу разных картинок с заданными атрибутами (например, графических кнопок или заголовков) – этот редактор для вас.

Оптимизаторы
Из программ-оптимизаторов изображений могу порекомендовать два продукта: Adobe ImageReady, поставляющийся в комплекте с Adobe Photoshop и программу Ulead SmartSaver Pro. Обе программы прекрасно интегрируются с Adobe Photoshop и предоставляют все необходимое для работы.